L’endettement total des États-Unis atteint désormais 350 % de leur PIB, un record. Mais si l’explosion de la dette américaine a commencé il y a 40 ans, ce n’est que depuis peu qu’elle est composée pour près de 50 % de dette publique. Cela s’explique en partie par les crises économiques récentes, qui ont contraint l’État à s’endetter pour soutenir le secteur privé. 

Les États-Unis pourraient se retrouver en défaut sur leur dette publique « dès le 1^er juin » si aucun accord n'est trouvé entre Républicains et Démocrates afin de relever le plafond de leur dette, actuellement fixé à 31 000 milliards de dollars, a averti la secrétaire au Trésor Janet Yellen.