« Une inflation insupportable peut créer des soulèvements » - Ano Kuhanathan

Laurent Ottavi (Élucid) : Pouvez-vous rappeler dans un premier temps ce qu’est l’inflation et expliquer en quoi elle n’est pas forcément une mauvaise chose ?

Ano Kuhanathan : Pour faire simple, l’inflation est l’augmentation des prix, un phénomène qui a toujours existé à l’époque moderne. Des instituts statistiques utilisent ce terme pour qualifier l’enchérissement du panier moyen, calculé en France par l’INSEE, par opposition à la déflation qui constitue la baisse du prix de ce panier moyen. L’inflation a aujourd’hui diminué, atteignant un peu plus de 2 %, mais sans que les problèmes de pouvoir d’achat soient réglés. Le litre de sans-plomb se situe toujours au-dessus de 1,90 euro par exemple. La vie chère est donc toujours une réalité.

L’inflation n’est pas mauvaise en soi. Elle s’assimilait dans les années 1970 et 1980 à un impôt sur les rentes, car les rentiers ont des revenus plus ou moins fixes, alors que les revenus des travailleurs ont plutôt tendance à suivre la dynamique des prix. L’inflation, de plus, profite aux endettés, car leur dette est comparativement moindre à ce qu’elle était avant l’augmentation des prix.

Toutefois, pour que l’inflation ne soit pas mauvaise, il faut deux conditions : d’une part, qu’elle reste modérée, contrairement à l’hyperinflation des années 1920 en Allemagne ou celle connue plus récemment dans des pays émergents ou africains comme le Zimbabwe ; d’autre part, que les revenus suivent. Sans ces conditions, elle est particulièrement douloureuse pour les personnes les plus vulnérables de notre société.