« Le FMI défend avant tout les banques et le système financier » Roberto Lavagna

Roberto Lavagna (1942 -) est un économiste argentin. Il a été ambassadeur auprès de l’Union européenne (2000-2002) puis ministre de l’Économie de l’Argentine (2002-2005) après le défaut de son pays sur sa dette publique – le plus gros défaut national de l'Histoire. Il a également été candidat à la Présidentielle argentine de 2007, où il a obtenu près de 17 % des voix.

Olivier Berruyer : M. Lavagna, vous avez été ministre de l’Économie de l’Argentine de 2002 à 2005, à la suite de la crise économique qu'a traversé votre pays. En effet, en 2001, l’Argentine a obtenu le record du plus gros défaut de paiement de l’Histoire, avec 100 Md $. Quelles ont été les raisons qui ont poussé l'Argentine à se déclarer en cessation de paiements, plutôt qu’à lancer un énième plan de rigueur ?

Roberto Lavagna : La cessation de paiements dans un cas comme celui de l’Argentine était inévitable. Chute du PIB, fort déficit fiscal, déséquilibre en compte courant de la balance des paiements, haut niveau « réel » de dette/PIB, chômage de masse : voilà les données économiques les plus évidentes qui découlaient d’une politique qui avait duré dix ans, et du lien – sans tenir compte des différences d’inflation ni des productivités relatives – entre la valeur du peso et celle du dollar.

À la fin de l’année 1999, l'ancien gouvernement avait accepté un programme d’ajustement du FMI dénommé « blindage » qui connut un échec. Début 2001, un autre programme d’ajustement, le « méga-échange » (megaswap), fut également un échec – ce qui a débouché, à la fin de l’année, sur un défaut de l'Argentine. D’autres pays d’Europe (Allemagne, France) ou d’Amérique latine (Brésil) ont connu des situations similaires depuis 1790, parfois même plus fréquemment que l’Argentine.