Pour l'historien spécialiste de la Russie soviétique, les Russes n’ont jamais pu admettre qu’il existe un nationalisme indépendantiste ukrainien, ce qui a - sur longue période - participé à la radicalisation de ce dernier. Dans cet entretien inédit réalisé par Olivier Berruyer en 2019, Marc Ferro revient longuement sur l'histoire des tensions entre Kiev et Moscou, sur l'histoire du nationalisme ukrainien, et sur l'annexion russe de la Crimée - un regard historique qui permet de mieux comprendre le conflit militaire actuel qui oppose la Russie et l'Ukraine.

Marc Ferro (1924-2021) fut un historien français spécialiste de l’histoire de la Russie et de la période soviétique, des deux guerres mondiales et de la colonisation. En 1944, à l’âge de 19 ans, il entre dans le maquis du Vercors après la déportation, sans retour, de sa mère d’origine juive. Il commence ensuite une carrière d’enseignant et occupe son premier poste à Oran, dans l’Algérie française. Il milite en faveur d’une Algérie indépendante, mais demeure hostile au déferlement de violence du FLN. À son retour à Paris, il rejoint l’enseignement supérieur, l’EHESS, participe à la revue des Annales et s’investit dans l’Institut du monde soviétique dont il devient le directeur.