La dette de la France a augmenté de 100 points de pourcentage en vingt ans, particulièrement lors des périodes de crise économique. On constate cette progression aussi bien pour la dette publique que pour la dette des entreprises et des ménages. Jusqu’où ira cette folie, qui déclenche généralement de graves crises économiques à long terme ?

publié le 13/07/2023 Par Olivier Berruyer

La dette totale est le cumul de celle des administrations publiques, des ménages et des entreprises. Depuis le début des années 2000, la dette totale française a connu une très forte croissance, passant d’un peu plus de 2 000 Md€ à près de 7 000 Md€.

La dette privée supérieure à la dette publique

En une vingtaine d’années, le poids de la dette totale de la France, exprimée en pourcentage du PIB, a pratiquement doublé.

On parle beaucoup de la dette publique française, mais il est important d’analyser également la dette privée – ménages et entreprises ; en effet, celle-ci représente environ 60 % de la totalité de la dette française.

Sur la période récente, on est frappé par les très fortes hausses de l’endettement public à l’occasion des crises de 2008 et 2020. Mais toutes les dettes sont orientées à la hausse depuis 20 ans, à un rythme de croissance nettement supérieur à celui du PIB. Le poids de la dette des ménages a ainsi doublé, quand celui des entreprises a augmenté de 50 %.

Les ratios d’endettement ont été orientés à la baisse en 2022, mais cela est tout à fait normal. C’est un simple effet de l’inflation, qui fait augmenter le PIB à un rythme supérieur à celui de la dette. Le ratio Dette/PIB baisse donc.

7 % d’endettement trimestriel en 2009, 23 % en 2020

Si l’on observe l’évolution de l’endettement par période, on perçoit mieux les pics d’augmentation de la dette publique et privée lors des grandes crises. Les entreprises ont eu largement recours au crédit pour surmonter la crise de 2008, et l’État a soutenu l’économie en dépensant jusqu’à 5 % du PIB lors des deux premiers trimestres 2009.

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