Myanmar : un an après le coup d’État, le pays s'enlise dans la guerre civile

Hsipaw, cette localité perdue ne m’avait guère laissé de souvenirs en 2009, si ce n’était une pause forcée à l’entrée d’un pont métallique piqué par la rouille. Sur les bas-côtés, des Bamars en longgyi papotaient dans une apparente indifférence. Chacun attendait que la voie à sens unique se libère. Sous les sourires se percevaient des signes d’impatience. Cette exaspération était celle de tout un peuple qui rêvait de ne plus devoir emprunter un vieux pont bringuebalant pour aller de l’avant.

Les trois ponts de Hsipaw

Entre Mandalay (la seconde ville du Myanmar) et Muse (une bourgade frontalière du Yunnan chinois), Hsipaw constituait alors un singulier raccourci de l’économie du pays en trois ponts. Le premier ouvrage en fer incarnait le legs colonial. Vétuste et mal entretenu, il témoignait d’une époque révolue, celle de l’après-guerre où la Birmanie personnifiait l’un des espoirs de l’Asie du Sud-Est.

Pont colonial - Hsipaw - @JackThompson

Le second pont se résumait à un assemblage de barges sur lesquelles reposait un tablier, il matérialisait le pouvoir despotique des généraux. Ce jour-là, ce pont flottant tout droit issu du génie militaire était fermé. En urgence, une équipe de soudeurs fixait des amarres rompues. Le troisième pont en cours de construction annonçait une révolution économique. Large et massif, l’ouvrage faciliterait le développement des transports. Ce dernier pont augurait, pouvait-on l’espérer, le Myanmar de demain.

À l’époque, rien n’était moins sûr. La « feuille de route vers une démocratie florissante et disciplinée »  - dictée en 2003 par le chef suprême de la junte, le général Than Shwe - avait laborieusement accouché d’une nouvelle Constitution en 2008. Toutefois, les militaires s’ouvraient aux réformes. Les choses s’accélérèrent le 7 novembre 2010 quand le général Thein Sein fut élu président de la République.