Le chômage en Europe et aux États-Unis 2022 En Europe, le niveau de chômage est plus faible hors zone euro

Sur les deux dernières décennies, le chômage en Europe a connu trois grandes périodes : une baisse entre 2000 et 2008, puis une forte hausse à la suite de la crise des subprimes, et une nouvelle baisse entre 2013 et 2019. La pandémie mondiale de Covid survenue en 2020 a cependant mis fin à cette dynamique : le taux de chômage s’établit ainsi à 6,7 % en octobre 2021 - soit 14,3 millions de chômeurs au sens du BIT - un niveau légèrement plus élevé que celui qui prévalait en décembre 2019, avant que les économies européennes soient mises à l’arrêt.

Le BIT définit un chômeur comme une personne sans emploi, n’ayant pas travaillé dans une semaine de référence, disponible sous quinze jours pour prendre un emploi, et en recherche active d’emploi dans le mois précédent. Cette définition est utilisée par l’INSEE pour calculer le taux de chômage, pour les comparaisons internationales, et par la plupart des médias et des hommes politiques. Cependant elle est imparfaite, car le BIT ne considère pas comme chômeurs les personnes situées dans le « halo du chômage ».

On observe également une différence entre l’évolution du chômage dans les pays de l’Union européenne au sein de la zone euro et ceux en dehors de la zone euro. Jusqu’à la crise des subprimes, le taux de chômage des pays hors zone euro était en effet plus élevé que celui des pays au sein de la zone euro. À partir de la fin de l’année 2007, cette tendance s’inverse et le taux de chômage des pays hors zone euro devient durablement plus faible. Alors qu’il atteint 12,1 % en 2013 dans la zone euro, il ne dépasse pas 9,5 % hors de la zone euro.