À maintes reprises, la Russie fut prévenue qu’elle serait durement sanctionnée en cas d’agression à l'encontre de l’Ukraine. Au-delà de ces menaces, les États-Unis envoyaient aussi un message à leur principal rival, la Chine.

En cette glaciale matinée du 4 février 2022, Xi Jinping inaugurait en grande pompe les Jeux olympiques d’hiver de Pékin. Ces JO, boycottés par les officiels Américains, furent marqués par la tenue d’un sommet entre le président chinois et Vladimir Poutine.